Henry Morrison Flagler Museum

Dies ist ein hervorragendes Museum, ein Muss für alle, die etwas über die Geschichte Floridas, das Gilded Age, Henry Flagler und den Geist erfahren möchten, der die USA aufgebaut hat.

Falls euch der Name Flagler und sein Bezug zu Florida nicht geläufig ist: Henry Flagler und die Standard Oil Company sind dafür verantwortlich, dass die Florida East Coast Railway bis hinunter zu den Florida Keys verlängert wurde.

Die elegante, extravagante und luxuriöse Villa, bekannt als Whitehall, war eines der Häuser Henry Flaglers in West Palm Beach und ein Hochzeitsgeschenk für seine dritte Frau, Mary Lily Kenan.

Nach dem Tod der Flaglers wurde die Villa schließlich an eine Investorengruppe verkauft, die sie in ein Hotel umwandelte und auf der Westseite einen 10-stöckigen Turm mit 300 Zimmern errichtete. Das ursprüngliche Haus wurde von 1925 bis 1959 zu Kartenzimmern, Lounges, einer Bar und Gästesuiten, bevor es geschlossen wurde. Das gesamte Gebäude war vom Abriss bedroht, doch Flaglers Enkelin, Jean Flagler Matthews, griff ein und gründete die gemeinnützige Organisation Henry Morrison Flagler Museum. Die nächsten 20 Jahre verbrachte sie damit, es zu leiten.

Whitehall wurde von denselben Architekten entworfen, die auch Flaglers Hotel Ponce de Leon in St. Augustine errichteten: John Carrere und Thomas Hastings wurden an der Ecole des Beaux Arts in Paris im Beaux-Arts-Stil ausgebildet, gekennzeichnet durch Bogenfenster und edle Räume wie den großen Marmoreingang und die doppelte Treppe des Museums.

Die 75-Zimmer-Villa hat 3 Stockwerke, von denen aber nur 2 für die Öffentlichkeit zugänglich sind. Es gibt Aufzüge und Rampen für Barrierefreiheit.

Mein Lieblingsteil des Museums war der Zug, den man hinter dem Gebäude durchqueren und erkunden kann. Im Jahr 1912 feierte Flagler die Eröffnung der Florida East Coast Railway, indem er in diesem Waggon von Jacksonville bis nach Key West fuhr. Waggon 91 ist eine großartige Ergänzung zu einer ohnehin schon großartigen Führung.

Man kann eine Führung auf eigene Faust machen (in verschiedenen Sprachen), indem man eine App hört oder die Broschüre nutzt. Meine Familie hat es sehr genossen, durch dieses Museum zu schlendern.

Am 5. Juni jeden Jahres feiert das Flagler Museum sein Gründungsjubiläum, indem es kostenlos für die Öffentlichkeit öffnet, zu Ehren der Museumsgründerin Jean Flagler Matthews.

*Schaut auf ihrer Website vorbei für aktuelle Informationen und Öffnungszeiten.