Wekiwa Springs State Park: un escape de aguas cristalinas a minutos de Orlando

Al noroeste del centro de Orlando, en Apopka, Florida, Wekiwa Springs State Park ha atraído visitantes a sus aguas color esmeralda desde mediados del siglo XIX. Es una de las atracciones más antiguas del condado de Orange, y es fácil entender por qué: un manantial que se mantiene a unos refrescantes 22 grados todo el año, kilómetros de senderos para caminar y andar en bicicleta entre colinas arenosas y bosques tropicales, y un río que serpentea hacia algunas de las mejores rutas para remar del centro de Florida.

Sobre el parque

Wekiwa Springs State Park se encuentra en 1800 Wekiwa Circle, en Apopka, a poca distancia en auto del centro de Orlando. El parque abre los 365 días del año, de 8 a.m. hasta la puesta del sol, y la entrada cuesta 6 dólares por vehículo. El acceso diurno ahora requiere reservación, así que conviene reservar con anticipación.

El manantial mismo alimenta el río Wekiva, y los bosques y tierras altas que lo rodean sostienen una gran variedad de vida silvestre. No es raro avistar venados, búhos y otras especies nativas a lo largo de los senderos, y el parque también es hogar de osos negros de Florida, por lo que se pide a los visitantes mantenerse alerta mientras caminan.

Qué hacer en el parque

• Nadar y bucear con esnórquel: El agua clara del manantial, a 22 grados, y su entorno natural y abierto la convierten en un lugar favorito para refrescarse, flotar y tender una manta para un picnic.
• Remar: Hay canoas y kayaks disponibles en el sitio para recorridos por el río Wekiva, pasando junto a flores de pickerelweed y bajo robles que se inclinan sobre el agua.
• Caminatas y ciclismo: Kilómetros de senderos atraviesan terrenos de colinas arenosas y bosques, con opciones que van desde una caminata rápida hasta un día completo de exploración.
• Cabalgatas: El parque cuenta con senderos ecuestres e incluso un área de campamento para visitantes que traen sus propios caballos.
• Acampar: Se puede elegir entre sitios de campamento desarrollados, campamento primitivo o campamento grupal.
• Pesca, observación de aves y de vida silvestre: La combinación de manantial, río y tierras altas hace de este parque un excelente lugar para observar la fauna de Florida.

Consejos para la visita

• Reserve con anticipación. El acceso diurno requiere reservación, así que planifique su visita antes de llegar.
• Lleve efectivo o tarjeta para la tarifa de 6 dólares por vehículo, y revise la página de tarifas del parque antes de ir, por si hay cambios.
• Esté atento a la vida silvestre, especialmente a los osos negros en senderos alejados del área principal del manantial. Guarde bien la comida y mantenga una distancia prudente de los animales.
• Lleve un picnic. El área abierta y con césped alrededor del manantial es perfecta para tender una manta y pasar todo el día allí.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el horario del parque? Wekiwa Springs State Park abre los 365 días del año, de 8 a.m. hasta la puesta del sol.

¿Cuánto cuesta la entrada? La entrada cuesta 6 dólares por vehículo. El acceso diurno requiere reservación.

¿Qué tan fría está el agua? El manantial se mantiene a una temperatura constante de 22 grados durante todo el año, lo que la hace refrescante en verano y templada en invierno.

¿Puedo llevar mi propia canoa o kayak, o se puede rentar uno? Ambas opciones están disponibles. El parque tiene canoas y kayaks para rentar en el sitio, y también es bienvenido llevar el propio equipo.

¿Hay osos negros en el parque? Sí. Los osos negros de Florida viven en la zona, por lo que se pide a los visitantes mantenerse alerta en los senderos, especialmente lejos del área principal de nado.

¿Dónde está exactamente el parque? 1800 Wekiwa Circle, Apopka, FL 32712, a poca distancia en auto del centro de Orlando.